Egal, wohin man blickt, alles erinnert in der Provinz Ciudad Real, eine der insgesamt fünf Provinzen der Autonomen Region Kastilien-La Mancha, an den spanischen Weltklassiker Don Quijote. Seine Silhouette mit Esel und bestem Freund Sancho Panza ist das Symbol einer Region, in der auf einem Quadratkilometer nur etwa 25 Menschen leben. Er ist der Versuch, ein Gebiet touristisch zu erschließen, das zu verlassen, zu einsam und weit ist, um internationales Publikum anzulocken. Dabei hat die Provinz Ciudad Real unglaublich viel zu bieten:
5 Orte, die du in Kastilien-La Mancha kennen solltest
In ganz Spanien ist der kleine Ort Almagro für mindestens drei Dinge bekannt: Seinen wunderschönen Marktplatz, das Internationale Theaterfestival und seine Auberginen. Letztere werden zwar mittlerweile im ganzen Land unter dem geschützten Namen Berenjenas de Almagro verkauft, natürlich aber schmecken sie auf dem historischen Hauptplatz in Almagro aus dem 17. Jahrhundert am besten. Die vielen Fenster und kleinen schmalen Balkone der Häuser, die den Plaza Mayor umgeben, sind in perfektem Zustand und geben einem das Gefühl jener Zeit als hierher die Reichen und Adeligen kamen, um sich im Theater Corral de Comedias zu amüsieren. Auch das liegt direkt am Marktplatz, versteckt hinter einer dicken Holztür mit einer kleinen Bühne und schmalen Rängen, die bis zu 300 Menschen Platz bietet. Noch immer. Denn das ganze Jahr über werden hier die unterschiedlichsten Stücke aufgeführt. Hauptsaison ist allerdings im Juli, während des Internationalen Klassischen Theaterfestivals. Es ist das größte seiner Art weltweit und zieht jedes Jahr zehntausende Besucher an. Dann verwandelt sich der kleine Ort in Kastilien-La Mancha für 25 Tage in eine einzige riesige Bühne mit insgesamt 14 historischen Räumlichkeiten, in denen Schauspieler aus aller Welt das spanische goldene Zeitalter der Kunst und Kultur (16. und 17. Jahrhundert) lebendig werden lassen.
Tipp: Almagro zählt zu den schönsten Dörfern Spaniens und ist das ganze Jahr über einen Besuch wert. Auf der Tourismusseite des Ortes kannst du interessante Routen durch die Stadt sowie andere spannende Infos für deinen Besuch finden. Wer gutes Spanisch spricht und versteht, sollte sich das Theaterfestival nicht entgehen lassen. Die Kulissen sind einzigartig und die Atmosphäre ist zu dieser Zeit des Jahres besonders magisch.
Er ist einer der letzten Flussauen Spaniens und der kleinste Nationalpark des Landes: Las Tablas de Daimiel. Ein in Europa einzigartiges Gebiet, dass sich seit seiner Ernennung zum Nationalpark vor genau 50 Jahren stetig vergrößert hat. Genährt wird das sumpfig nasse Land von den zwei Flüssen Guadiana und Gigüela sowie unterirdischen Wasservorkommen, die seit Jahrhunderten vom Menschen für die Landwirtschaft angezapft wurden und deshalb auszutrocknen drohten. Eine Gefahr, die trotz des Aufkaufs der Felder in der Umgebung des Parks, unter der sengenden Sonne von Kastilien-La Mancha stetig präsent bleibt. Während zu Trockenphasen ein Besuch im Park beunruhigt, ist Las Tablas de Daimiel mit genügend Wasser ein wahres Paradies. Bei einem Spaziergang auf den ausgeschilderten Wegen und über die diversen Holzstege und Brücken saugt einen die Stille und Ruhe förmlich auf. Nichts ist zu hören, außer das leise Summen und Rascheln von Vögeln und Insekten, die zwischen dem sich sanft wiegenden Schilf leben. Kommt man zwischen Oktober und Februar hierher hat man neben unterschiedlichsten Reiher- und Entenarten auch die Möglichkeit tausende Kraniche zu sehen, die auf der Iberischen Halbinsel überwintern.
Türkisfarbenes Wasser und weiße Strände gibt es nicht nur an der Küste Spaniens. Mitten in der Weite Kastilien-La Manchas versteckt sich zwischen grünen Bäumen und Sträuchern der Naturpark Las Lagunas de Ruidera. Ähnlich wie bei Las Tablas de Daimiel hat auch hier der Fluss Guadiana seine Finger im Spiel und füllt insgesamt 15 Lagunen, die alle miteinander verbunden sind und sich gegenseitig über kleine Wasserfälle fluten. Entlang der 30 Kilometer über die sich dieses Naturparadies erstreckt, leben zig Vogelarten und Säugetiere wie der Fuchs, Fischotter oder die Wildkatze. Aufgrund der reichhaltigen Fischvorkommen, ist das Angeln in Las Lagunas de Ruidera erlaubt und sogar das Baden ist an einigen der kleinen weißen Strände möglich.
4. Campo de Criptana
Die Kleinstadt Campo de Criptana ist ein typischer Ort von Kastilien-La Mancha: schmale, steile Straßen, einstöckige Häuser mit wenigen Fenstern, traditionell in weiß mit einem blau leuchtenden Streifen gestrichen. Doch es wäre nicht zu einer Inspirationsquelle von Miguel de Cervantes geworden, würden nicht auf dem Hügel oberhalb der Stadt jene Windmühlen stehen, gegen die Don Quijote im gleichnamigen Buch so unermüdlich kämpfte. Zehn von den runden Gebäuden mit Spitzdach und den so charakteristischen Flügeln stehen noch. Drei von ihnen muss auch Cervantes gesehen haben, denn sie trotzen dem Wetter seit dem 16. Jahrhundert. Einige von ihnen kann man bei einer Führung von innen bestaunen und sich dabei zurückversetzen in die Zeit als die Müller das Korn mithilfe von Eseln und Maultieren zu Mehl verarbeiteten. Sehenswert sind auch die Casas Cueva, die kleinen in Höhlen gebauten Häuser, in denen früher die Ärmeren des Ortes lebten und die das ganze Jahr über die gleiche Innentemperatur beibehalten.
Zwischen den Bergketten Sierra Madrona und Sierra Morena liegt unweit des ehemaligen Bergbauzentrums Puertollano das einsame Tal Valle de Alcudia. Bis auf Schafe und Rinder trifft man hier zwischen den knorrigen Steineichen selten jemanden. Vereinzelte Weiler beherbergen nur noch wenige Einwohner und traditionelle Gasthäuser in denen jahrhundertelang Reisende und Kaufleute auf dem Weg von Madrid nach Sevilla einkehrten, sind längst geschlossen. Niemand scheint sich zu erinnern, welche Schätze das Valle de Alcudia, benannt nach einem der Flüsse des Tals, versteckt. Hier findet man Felsmalereien, die aus der Zeit zwischen 3000 und 1000 vor Christus stammen, verlassene Bergbaudörfer, erodierte Vulkane und sogar archäologische Überreste einer römischen Siedlung. Das Valle de Alcudia im Zentrum von Kastilien-La Mancha ist der perfekte Ort zum Erholen und Wandern.
